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Activité culturelle à Roussillon : pigments et savoir-faire à Ôkhra, l'écomusée de l'ocre
Activité culturelle à Roussillon : pigments et savoir-faire à Ôkhra, l’écomusée de l’ocre
Au cœur du Parc naturel régional du Luberon, à Roussillon, Ôkhra – l’écomusée de l’ocre occupe les bâtiments de l’ancienne usine Mathieu. Ce lieu permet de mieux saisir la place centrale qu’a occupée l’ocre dans l’économie régionale et dans la construction de la culture provençale, tout en donnant à voir des techniques artisanales encore transmises et utilisées aujourd’hui. Ôkhra ne se limite pas à une approche muséale : le lieu fonctionne comme un espace culturel actif, consacré à la couleur, aux matières et aux gestes de création.
L’histoire de l’ocre en Provence
L’ocre façonne les paysages du Luberon depuis des siècles. Dès la fin du XVIIIᵉ siècle, l’extraction et la transformation de ce pigment naturel deviennent une activité structurante autour de Roussillon. L’usine Mathieu, construite au début du XXᵉ siècle, a longtemps été un site industriel majeur de l’ocre provençale.
À travers ses espaces d’exposition, Ôkhra retrace cette aventure humaine et industrielle : techniques d’extraction, lavage des sables, transformation des terres colorantes et usages traditionnels de l’ocre dans l’architecture et la décoration. Les anciennes machines, conservées sur place, témoignent concrètement de cette activité aujourd’hui disparue.
Un écomusée dédié aux pigments naturels
L’écomusée de l’ocre à Roussillon propose un parcours pédagogique accessible à tous. Les visiteurs découvrent les différentes familles de pigments naturels, leurs origines et leurs usages, en Provence comme ailleurs dans le monde. Une collection de pigments venus de nombreux pays illustre la diversité des terres colorantes et leur richesse chromatique.
Ce travail de conservation et de transmission fait d’Ôkhra un lieu de référence autour des pigments et de la couleur, reconnu bien au-delà du Luberon.
Ateliers et transmission des savoir-faire
Ôkhra se distingue par la place accordée à la pratique. Des ateliers autour de l’ocre et des pigments sont proposés tout au long de l’année. Ils permettent d’expérimenter la fabrication de peintures naturelles, les techniques de la chaux, les enduits colorés ou les teintures végétales.
Ces ateliers sont menés par des professionnels du lieu et ouverts à tous, quel que soit l’âge ou le niveau. Ils permettent de manipuler les matières et de découvrir les gestes associés, en résonance avec l’histoire et les ressources du territoire.
Un centre de ressources unique en Europe
Ôkhra abrite également un conservatoire des ocres et pigments appliqués, véritable centre de ressources dédié à la couleur. Ce fonds comprend des milliers d’échantillons, une documentation spécialisée et un espace de recherche utilisé par des artisans, architectes et chercheurs.
L’approche développée sur le site permet aussi d’explorer les propriétés des pigments et leurs applications actuelles, pour approfondir la compréhension des matières colorantes.
Une visite culturelle à intégrer lors d’un séjour dans le Luberon
Situé à proximité immédiate du village de Roussillon et de ses célèbres falaises d’ocre, Ôkhra s’intègre naturellement dans une découverte du Luberon. La visite complète un itinéraire mêlant paysages, patrimoine et culture, tout en apportant un éclairage précieux sur les couleurs emblématiques de la Provence.
Ôkhra constitue ainsi une activité culturelle à Roussillon à la fois instructive, sensorielle et ancrée dans le territoire, idéale pour comprendre l’identité visuelle du Luberon.
